嵌入式是一種專用的計算機系統(tǒng)，作為裝置或設(shè)備的一部分。通常，嵌入式系統(tǒng)是一個控制程序存儲在ROM中的嵌入式處理器控制板。事實上，所有帶有數(shù)字接口的設(shè)備，如手表、微波爐、錄像機、汽車等，都使用嵌入式系統(tǒng)，有些嵌入式系統(tǒng)還包含操作系統(tǒng)，但大多數(shù)嵌入式系統(tǒng)都是是由單個程序?qū)崿F(xiàn)整個控制邏輯。
嵌入式技術(shù)近年來得到了飛速的發(fā)展，但是嵌入式產(chǎn)業(yè)涉及的領(lǐng)域非常廣泛，彼此之間的特點也相當(dāng)明顯。
例如很多行業(yè)：手機、PDA、車載導(dǎo)航、工控、軍工、多媒體終端、網(wǎng)關(guān)、數(shù)字電視……
1、手機領(lǐng)域：
以手機為代表的移動設(shè)備可謂是近年來發(fā)展為迅猛的嵌入式行業(yè)。甚至針對于手機軟件開發(fā)，還曾經(jīng)衍生出“泛嵌入式開發(fā)”這樣的新詞匯。一方面，手機得到了大規(guī)模普及，另一方面，手機的功能得到了飛速發(fā)展，3、4年前的手機功能與價格與現(xiàn)在就不能同日而語。隨著國內(nèi)3G時代的腳步日益臨近，可以預(yù)料到手機領(lǐng)域的軟硬件都必將面臨一場更大的變革。功耗、功能、帶寬、價格等都是手機硬件領(lǐng)域的熱門詞匯。從軟件技術(shù)角度來看，我認為手機的軟件操作系統(tǒng)平臺會趨于標(biāo)準化和統(tǒng)一化。手機的應(yīng)用會愈加豐富，除了基本的通話功能外，逐漸會包括目前PDA、數(shù)碼相機、游戲機等功能，更加趨向于成為個人手持終端。
2、汽車電子領(lǐng)域：
隨著汽車產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展，汽車電子近年來也有了較快的發(fā)展。但是不得不承認，目前國內(nèi)的嵌入式車載領(lǐng)域的發(fā)展與國際相比差距還是比較大的。電子導(dǎo)航系統(tǒng)在汽車電子中占據(jù)的比重比較大，目前導(dǎo)航系統(tǒng)在國外已經(jīng)有了廣泛的應(yīng)用。在國內(nèi)近年來也已經(jīng)開始起步，可以預(yù)料未來幾年內(nèi)會有比較快速的發(fā)展。汽車電子領(lǐng)域的另外一個發(fā)展趨勢是與汽車本身機械結(jié)合，從而可以實現(xiàn)故障診斷定位等功能。
3、電子產(chǎn)品：
消費類電子產(chǎn)品的銷量早就超過了PC若干倍。并且還在以每年10%左右的速度增長。消費類電子產(chǎn)品主要包括便攜音頻視頻播放器、數(shù)碼相機、掌上游戲機等。目前，消費類電子產(chǎn)品已形成一定的規(guī)模，并且已經(jīng)相對成熟。對于消費類電子產(chǎn)品，真正體現(xiàn)嵌入式特點的是在系統(tǒng)設(shè)計上經(jīng)常要考慮性價比的折衷，如何設(shè)計出讓消費者覺得劃算的產(chǎn)品是比較重要的。
4、軍工航天：
對于大多數(shù)開發(fā)者和用戶而言，這可能都是比較神秘的一個領(lǐng)域。的確，大多數(shù)人一生都沒有機會給F117戰(zhàn)機編寫控制程序。的確，軍工和航天領(lǐng)域是不為大眾所知的領(lǐng)域，在這個領(lǐng)域里面，無論是硬件還是操作系統(tǒng)、編譯器，通常并不是市場上可以見到的通用設(shè)備，它們大多數(shù)都是專用的。但是并不代表這個領(lǐng)域落后，許多的技術(shù)前沿的成果，往往都會用在這個領(lǐng)域。
